弘前さくらまつりが準まつり体制で開かれている弘前公園で22日、西堀の「桜のトンネル」が満開になった。市公園緑地課によると、満開は昨年より2日遅い。同公園のソメイヨシノは全て咲きそろい、見ごろはピークを迎え、来園者が夜まで途切れなかった。

　西堀の東側は、沿道に約110本のソメイヨシノが並び、頭上を覆うように花が咲くことから「トンネル」と呼ばれ名所の一つになっている。日中は薄桃色の花が天を覆って咲き誇り、夜は一転して、暗夜に浮かぶ桜が日中とは異なる趣を醸し出した。

　この日は、制服姿の修学旅行生や観光客の姿が目立ち、記念撮影などを楽しんでいた。

　栃木県から訪れた佐藤〓実子さん（75）は「昨日ニュースで弘前が満開だと聞いて急きょ来た。お天気はちょっと残念だったけど、桜はとてもすてき。来ることができて良かった」と話した。

　市は24日まで、来園者の安全確保のため、夜のライトアップを夜9時まで延長する。

※〓は「石」へんに「夫」