GMU森野まりん、田中シュリ、藤本ほのみの3人で青森県野辺地町に来ました。今回リポートするのは「野辺地葉つきこかぶ」です。あいにくの雨で楽しみにしていた掘り取り体験は中止。でも雨のおかげで甘みたっぷり、みずみずしい葉つきこかぶが育ちます。さあ、張り切って試食するぞ。

　お邪魔したのは、JAゆうき青森の野辺地営農センター。近くの畑では、収穫間近の葉つきこかぶが土から顔をのぞかせてました。

　農協青年部の鳴海拓哉・野辺地地区長は「葉つきこかぶは夜に成長するので、鮮度が最高になる真夜中の1時ごろから収穫します。まず、生で丸かじりしてみて」と自慢げ。みかんのように皮をむいて食べてみると、野菜とは思えない意外な甘みに驚きです。

　続いて、地域おこし協力隊の横井さくらさん手作りの料理が登場。鶏そぼろあんかけは「柔らかくて、だしがしみてる」（森野）、「葉っぱのほどよい辛みが良いアクセント」（藤本）と、ご飯が欲しくなるおいしさ。生ハム巻きを試食した田中は「グリルされたこかぶの甘みが、生ハムの塩気に合う」と、すっかりお気に入りのようでした。

　どうやら、葉つきこかぶは、料理のバリエーションが広がる万能野菜みたいです。出荷は10月まで続くそうなので、私たちも何かつくってみようかな。

　【野村秀雄町長から】

　野辺地町は、かつて北前船の寄港地として栄え「浜町の常夜燈」は町のシンボルとなっています。陸奥湾育ちの大粒なホタテガイは、口当たりがまろやかでトロッとした食感が特徴。トゲクリガニは、毛ガニに磯の風味をブレンドしたような濃厚な味わい。どちらも自慢の逸品です。

◆◆◆ここがオススメ◆◆◆

　■観光・行楽　常夜燈公園／十符ケ浦海水浴場／愛宕公園／日本最古の鉄道防雪原林／のへじ祇園まつり／まかど温泉・スキー場／烏帽子岳／旧野村家住宅離れ「行在所」／藩境塚

　■食・お土産　活ホタテガイ／ナマコ／野辺地葉つきこかぶ／けつめい茶／茶がゆ／ナガイモ

　■問い合わせ　野辺地町地域戦略課　TEL0175-64-2111／JAゆうき青森野辺地営農センター　TEL0175-64-0024