青森県田舎館村で家族連れやカップルに大人気の「観光いちご園アグリいーな田んぼアートの里」（佐藤遼樹代表）。今回はGMU堀川あい、嶋村咲、藤本ほのみ－の3人が、新鮮果実の風味たっぷりに仕上げた「いちごスイーツ」各種の魅力をお届けします。

　アグリいーながあるのは、お城のような外観の村役場近く。佐藤代表は「温泉熱を活用したハウスで冬もイチゴ狩りが楽しめるほか、ドライフルーツや焼き菓子も女性やお子さんに好評です」と教えてくれました。各種スイーツは、ふるさと納税の返礼品としても人気。アグリいーなホームページからも購入できます。

　いよいよ試食タイム。まず砂糖や添加物を一切使わない乾燥製品「ドライいちご」（30グラム入り300円）を頂きます。「かめばかむほどイチゴの酸味と甘みがどんどん出てくる」（堀川）という凝縮された味わいが特長で、お菓子づくりの材料にもぴったりです。

　2品目の「ミニパウンド」（1個180円）は「生地がとってもしっとりしてて、ドライいちごの風味たっぷり」（嶋村）。イチゴの甘酸っぱさが、じんわり伝わってくるケーキです。そして、粉砂糖をまぶした米粉クッキー「ストロベリーボール」（1袋200円）の魅力は「サクサクなのに蜂蜜のおかげでしっとり。イチゴの粒々も楽しめる」（藤本）という多彩な食感にあります。

　村が誇る田んぼアートやスノーアート、石アートは、全国的にも知られる名物イベントになりました。鈴木孝雄村長は「村のイチゴ作りは35年ほどの歴史があり、どの時期に来ても楽しんでもらえるようになりました。栽培技術も向上しており（村の活性化に）今後も期待しています」と話していました。

◆◆◆ここがオススメ◆◆◆

　■観光スポット　さまざまな色の稲で描く「田んぼアート」／スノーアート／石アート／お城のような外観の村役場庁舎／垂柳遺跡／道の駅いなかだて「弥生の里」／村埋蔵文化財センター／田舎舘城趾

　■食・お土産　おいしいコメ「あさゆき」／通年栽培のハウスいちご／花卉（かき）／稲わら工芸品「祝い亀」

　■問い合わせ　村役場企画観光課　TEL0172-58-2111／アグリいーな田んぼアートの里　TEL0172-55-6016