秋田県湯沢市の冬の小正月行事「犬っこまつり」にちなみ、「犬っこ神社」の建立を目指すプロジェクトが本格始動した。市民有志でつくる実行委員会（小田原豊満会長）が今月末までクラウドファンディング（ＣＦ）で資金を募っており、準備が整い次第着工する方針。

　犬っこまつりは約４００年の歴史があるとされる。毎年県内外から大勢の観光客が集い、愛犬と一緒に雪のお堂や犬の雪像を参拝する姿がみられる。今年２月のまつりには２日間で約１６万人（主催者発表）が訪れた。

　犬っこ神社は市中心部に設置する予定で、総事業費は約１千万円を想定する。まつり期間だけでなく、通年で全国の愛犬家らが集い参拝できる観光拠点を目指す。昨年８月に実行委を立ち上げ、設置場所やスケジュールなどを協議している。

　実行委によると、まつりを訪れた人から「いつでも愛犬の無病息災を祈ることができる場所がほしい」「年中お参りしたい」といった声が寄せられていたという。実行委は「全国の愛犬家が心のよりどころとして訪れ、聖地として末永く愛される神社をつくりたい。皆さんのご支援とご協力をお願いしたい」としている。

　ＣＦサイト「ＳＣＯＰ」（スコップ）で１口５千円から受け付けている。目標金額は１５０万円。返礼品は犬っこ神社のお札や来年の犬っこまつりの駐車券、「犬っこおはらい」が受けられる権利のほか、稲庭うどん、川連漆器などを用意している。