青森県弘前市の弘前公園外堀で5日、早くもソメイヨシノの花が咲いた。公園南側の日当たりのいい場所にある枝で、数輪が花びらを広げている。市の最新の発表では、外堀開花は10日の予想。

　市は、北の郭（くるわ）にある園内の標準木とは別に、外堀でも標準木を決めて開花状況などを調べている。この日ほころんだのは、市役所前などの一部の木だったため「外堀開花宣言」とはならなかった。

　カメラを手に外堀を散策していた市内の菅原勇一さん（59）は「弘前の桜はやっぱりいい。毎年、満開の写真を県外の友達に送っている。パッと咲くのが楽しみ」と話していた。

　弘前さくらまつりは、早咲きに合わせて会期を前倒しし、15日から出店営業などを行う「準まつり体制」に入る。