秋田県湯沢市小野の２カ所でシャクヤクが見頃を迎えている。赤やピンク、白色の大輪を咲かせており、訪れた人を楽しませている。見頃は今週末まで。

　同市小野は、平安時代の歌人・小野小町の生誕の地とされ、シャクヤクは小町が愛した花と伝えられている。今年は雪解けが早く、気温が高い日が続いたため、１週間ほど早く開花した。

　シャクヤクの苗木や切り花を販売する「しゃくやく苑」では約０・５ヘクタールで５０種類以上、約１９００株の花が咲き誇る。管理するのは同市小野の和泉藤一さん（７９）。１９８９年に同市小野字桐木田の休耕田で「芍薬（しゃくやく）苑」を開園し、２０１５年に道の駅おがち西側に「小町芍薬苑」として移設。２４年に道の駅の敷地拡張に伴い閉業し、桐木田で「しゃくやく苑」として再開した。

　敷地拡張に伴い、苑の苗木は市が買い取ったため、趣味で別の畑に植えていた苗木を株分けして増やした。「切り花や苗の販売も行っている。前身の芍薬園と異なり見学無料なので見に来てほしい」と話した。

　道の駅おがちに隣接する「小町の郷（さと）公園」の太鼓橋付近では、９９種類約２千株のシャクヤクが植えられている。小町芍薬園から一部植え替えたものも含まれている。

　佐藤光一駅長は「公園内には早く咲くものや遅く咲くものがある。今週末が見頃」と話している。

　しゃくやく苑は午前８時半～午後５時。営業は２１日まで。切り花１本１００円、苗は２千～５千円で販売している。