皆瀬川の急流が長い年月をかけて刻んだ約８キロのＶ字渓谷は、川底までの高低差が約６０メートルある。江戸時代後期の紀行家・菅江真澄も訪れ、落差を「三十尋（ひろ）」（約６０メートル）と記している。

　谷底に設けられた遊歩道を進むと、岸壁の隙間や割れ目から、ごう音とともに熱湯や蒸気が噴き出す、迫力満点の大噴湯がある。

　峡谷の上に立ち並ぶ小安峡温泉は江戸初期に開湯したとされる。透明で無味無臭の湯が特徴。飲用としても糖尿や便秘などに効果がある。