青森ねぶた祭（8月2～7日）に出陣する大型ねぶたの原画展が28日、青森市の青函連絡船メモリアルシップ八甲田丸で始まった。本番を一層盛り上げようと、青森ねぶた運行団体協議会が企画した初の試み。初日から県内外の多くの来場者でにぎわった。

　23台の新作大型ねぶたの原画が展示されていて、題材の解説やこだわりを知ることができる。原画にはねぶた師が試行錯誤を重ね、何度も書き直した筆の跡も。訪れた人たちは原画に明かりがともって大型ねぶたへと姿を変え、街を練り歩くまでの過程を想像し、楽しむことができる。

　同協議会の山内誠会長は「実際に原画の繊細さに触れて、ねぶたに込められた思いを感じてほしい」と期待。第7代ねぶた名人の竹浪比呂央さんは「一つの絵画作品としての魅力を味わってほしい。心を込めて仕上げた原画から、夏の躍動を想像してみて」と来場を呼びかけた。

　横浜市から旅行で青森に訪れていた渡邊文子さん（78）は、ずらりと並べられた原画を一つ一つじっくりと鑑賞。「この原画から迫力あるねぶたが出来上がるのが、とても不思議。15年ほど前に家族で見たねぶた祭を思い出す」と懐かしそうに話した。

　原画展は31日まで開催している。29日は午前10時～午後4時、30、31日は終了時間が1時間延びて午後5時まで。入場無料。