5年前に天国へ旅立った青森県鯵ケ沢町の人気犬「わさお」の養女「ちょめ」が9日、JR東日本秋田支社から本年度の鯵ケ沢駅「観光駅長」に委嘱された。ちょめが観光駅長を務めるのは2年目。今年は鯵ケ沢駅開業100周年の節目に当たり、関係者はちょめの一層の活躍に期待している。

　同駅で開いた交付式で、高橋賢五所川原駅長から委嘱状を受け取ったちょめの里親・工藤健さん（57）は「わさおが観光駅長を拝命したのが2011年。わさお一家による鯵ケ沢駅でのおもてなしは15年目になる。これからも笑顔でおもてなしできるように頑張りたい」とあいさつ。

　交付式の後、ちょめは早速、鯵ケ沢駅のホームに繰り出し、秋田行きの観光列車リゾートしらかみをお出迎え。県外からの家族旅行で同駅に降り立った親子連れと記念写真に納まった。

　ちょめは18年度から鯵ケ沢駅の「観光駅長見習い」「営業主任」「観光主任」などを歴任し、24年度からは観光駅長に昇格。本年度は、5月15日の鯵ケ沢駅と鳴沢駅の開業100周年記念日に、鯵ケ沢駅のホームでリゾートしらかみのお出迎えなどの活動を予定している。