六ケ所村へ出かけると、エネルギー関連の大きな建物や工場、発電用の大きな風車など、県内ほかでは見られないような施設がたくさんあって驚かされます。そんなハイテク工場の片隅で、ひっそり作られている南国発祥のスイーツがあるという情報をGMU堀川あい、桃葉まいがキャッチ。秘密のベールの向こう側に漂うおいしそうな香りの謎を探ります。

　手がかりは戸田衛・六ケ所村長から。「村には多くの誘致企業がありますが、その中にある金属加工会社が『クエラピス』というスイーツを開発して話題になっています。他にないスイーツで、私も大好きです」と教えてくださいました。その工場というのは、あちこちのお宅で見かける灯油タンク「サンダイヤ」で有名な青森宝栄工業とのこと。直ちに平沼地区にある工場へ向かいます。

　「クエラピスというのは東南アジア生まれのエスニックスイーツ。当社の金属加工技術で調理機器から開発し、青森の食材で商品化しました」。こう、おっしゃるのは和田信一郎社長。バウムクーヘンみたいに12層も焼き重ねたケーキ生地が、超音波カッターでドミノを並べたように正確な幅で切り出されています。

　県産の卵とココナッツ、カカオを組み合わせた2品を試食した堀川は「シナモンが利いてて、バウムクーヘンとは違うちょっと大人の味」と個性的な風味が気に入った様子。桃葉はリンゴ、イチゴの2品を味わいながら「それぞれの果肉の甘みがしっかり感じられる」と驚いていました。

　クエラピスは、パッケージも落ち着いた色合いのデザインで、プレゼントやお土産にもお薦め。購入方法は下記「Oh取り寄せ」欄をどうぞ。

　▼問い合わせ　青森宝栄工業（TEL0175-75-3121）

★★★Oh!取り寄せ★★★

　■ネット購入はNorth40-40へ　青森宝栄工業のクエラピスは、同社系列のNorth40-40（ノースフォーティーフォーティー）三沢店、六ケ所店、六ケ所村特産品販売所「六旬館」などで購入できます。同社オンラインショップでは、クエラピス全10種詰め合わせ（4千円）、スパイシー5種・マイルド5種（各2千円）など贈答向けにもぴったりな各種セット、ナガイモやゴボウを使ったオリジナル商品を販売中。詳しくは同サイト（https://north4040.base.shop/）で。