青森県弘前市は13日、弘前公園内にあるソメイヨシノの満開を宣言した。市によると、平年より14日早く、11日に満開となった外堀に続き観測史上最も早い。

　今年から新型コロナウイルス対策の通行規制がなくなった園内は、国内外からの大勢の観光客でにぎわった。ピクニック広場では、7組ほどの家族連れらがビニールシートを敷いて花見を満喫。飲酒解禁を受け、乾杯する花見客もいた。

　家族5人でピクニックに訪れた千葉県の木下洋子さん（85）＝弘前市出身＝は満開の桜の下、数年ぶりに家族と再会。「昔の満開はゴールデンウイーク（GW）中だった。弘前市だけGWも早まらないかな」と笑った。

　花見スポットの一つ、杉の大橋や下乗橋では、市民や観光客がスマートフォンや一眼レフカメラをのぞき込んでは記念撮影をしていた。「ばえる（映える）」「とてもきれい」などと盛り上がっていた。

　杉の大橋近くで撮影を楽しんでいた神奈川県の伊藤孝久さん（61）は予想より早い開花のニュースを受け、来園の予定を10日以上早めた。「弘前公園の桜を見るのが念願だった」と感激していた。

　弘前さくらまつりは、15日から出店営業を伴う準まつり体制、21日から本会期が始まる。