青森県五所川原市金木町の桜の名所・芦野公園から花の便りが届いている。17日は好天に恵まれ、18日からの準まつり期間に先立ち、多くの観光客が訪れ、陽光に輝く桜花を楽しんでいた。

　「日本さくら名所100選」にもなっている同公園には、ソメイヨシノを中心に約1500本の桜がある。金木桜まつり実行委員会事務局を置く金木商工会によると、17日午前時点で、花は五分咲きで、日当たりの良い場所では開花が進んでいた。園内では出店の準備が進み、フォトスポットとなっている津軽鉄道芦野公園駅周辺の桜のトンネルにはカメラを構えた観光客の人垣ができた。同トンネルでは同日夜からライトアップも始まった。

　青森市から妻、母と3人で訪れていた会社員佐藤健介さん（46）は「週末は雨の予想が出ていたので、休みを取ってドライブがてら来てみた。思った以上に咲いていて良かった」と、昼食を広げて春の風情を満喫していた。

　金木桜まつりは、準まつり期間が22日まで、本会期が23日から29日まで。