秋田県仙北市の「角館の桜まつり」（１５日～５月５日）が１１日からプレ開催される。開花が早まる予想となったためで、この日から屋台での飲食や夜のライトアップを楽しめる。プレ開催は２年ぶり。桜はつぼみが色づき、開花が近づいている。

　気象情報会社ウェザーニューズによると、開花予想日は武家屋敷のシダレザクラが１０日、桧木内川堤のソメイヨシノが１１日。満開予想日はいずれも１５日となっている。

　１１日からは屋台が桜並木駐車場に並ぶほか、武家屋敷通りの桜を午後５時半～１０時にライトアップする。桧木内川堤の桜も午後５時半から午前０時に電球で照らす。

　開幕日の１５日は午前１０時から、桜並木駐車場の特設ステージで開会式を行う。午後７時からは、角館樺（かば）細工伝承館前広場でライトアップ点灯式を開く。

　市が推計している桜まつり期間中の人出は、コロナ禍前は１００万人を超えていたが、昨年は約８２万人にとどまった。今年も昨年に続き１００万人を目標としている。市観光課の担当者は、３月に角館の桜が全国放送のテレビ番組で紹介されたとし、来場者の増加を期待する。「壮大な桜を見に来てほしい」と話した。

　市は、花にまつわる三つのイベントや名所をまとめた観光キャンペーン「あきた花紀行」を展開している。角館の桜まつりに加え、１１日に田沢湖の刺巻湿原で「刺巻水ばしょう祭り」が始まる。１２日には西木町の八津・鎌足地区の「かたくり群生の郷（さと）」が開園する。