弘南鉄道（本社・青森県平川市）は12日、弘南線（弘前－黒石間）で、1929（昭和4）年製造の国内最古の現役ラッセル車「キ104」の試運転を行い、本格的な降雪期に向け準備を進めた。

　同日午前9時過ぎ、運転士ら10人が黒石市の黒石駅に集まり、ラッセル車と電気機関車＝23（大正12）年製造＝に乗り込み、線路上の雪をかく「フランジャー」や車両両脇の「ウイング」の動作確認などを行った。

　その後、湿った雪が降る中、同駅を出発し、いくつかの駅に停車しながら、作業時の手順などを確認。約1時間半かけて弘前駅まで試運転した。

　船越信哉取締役常務は「（今冬は暖冬少雪といわれているが）ドカ雪が降ったりした時など、いろいろな対応ができる体制づくりをしたい。車両の故障などがないよう定期的に点検し、安全運転に努めていきたい」と話した。

　同社は大鰐線（大鰐－中央弘前間）にも37（昭和12）年製造のラッセル車「キ105」を配備しており、今後試運転を実施する。