下北地方最大の夏祭り「田名部まつり」が18日、青森県むつ市で開幕した。豪川（ごうせん）組（横迎町）、義勇（ぎゆう）組（小川町）、共進（きょうしん）組（柳町）、明盛（みょうせい）組（本町・田名部町）、新盛（しんせい）組（新町）の山車が練り歩き、田名部五町は一気に熱を帯びた。

　各組は同神社への参詣を前に、午前から山車運行を開始。強い日差しが照りつける下、男衆の勇ましいかけ声とはやしの音色が各町内に響いた。子どもたちやその家族らが手持ちの扇風機や扇子で涼みながら、力いっぱい山車を引いた。沿道では地域の人が見守り、車輪が大きな音を立てて豪快に向きを変える様子などをスマートフォンで熱心に撮影していた。

　夜になり山車が点灯すると、昼間とは違った華やかな雰囲気に。町内に帰る各組の軽快なはやしと「ヤマヤレ、ヤマヤレ」のかけ声は深夜まで続いた。

　今年、組の取りまとめ役である当番を務める新盛組の似内大輔組頭（39）は「地域の人たちも組のみんなも楽しそうな表情をしていて、通常通りのまつりをやることができてよかったと感じた。事故などなく、無事に最終日を迎えたい」と話した。

　田名部まつりは、江戸時代に下北の総鎮守だった田名部神社の例大祭で、期間は20日までの3日間。同神社では神事が行われ、神楽と能舞が奉納される。最終日は5台の山車がそろって街を練り歩く「五町曳（び）き」と神輿（みこし）渡御のほか、4年ぶりに「五車別れ」が復活する。