大船渡市、釜石市、住田町にまたがる北上高地に位置し、標高１３５１メートル。初夏にはヤマツツジやハクサンシャクナゲが咲き誇り、固有種のゴヨウザンヨウラクがかれんな花をのぞかせる。四つの登山道のうち、最もポピュラーな赤坂峠コースは広い岩場から畳石、原生林を通って山頂に至る。所要時間は約２時間。晴れて見通しの良い日は宮城県沖の金華山や早池峰山を遠望できる。語源は「御用」とされる。藩制時代には良質な木材の産地として仙台藩の直轄山とされ、手厚い保護を受けた。