ツツジの名所・青森県七戸町の天王神社で4月30日、「天王つつじまつり」が開幕した。現在は五分咲きで、大型連休まっただ中の5月3、4日に満開を迎える見込み。10日ごろまで見ごろが続くという。まつりは14日まで。

　同まつりは、開催中の「しちのへ春まつり」（21日まで）の一環。今年は早咲きが予想されたため、例年より早く開催した。

　同神社境内の丘には、約500本のヤマツツジが並んでいる。来場した家族連れらは、本殿へと続くツツジに囲まれた石段を上り、境内を散策しながら眺めを楽しんでいた。おいらせ町から母親と共に訪れた北村連暖（れのん）さん（10）、陽花（ひな）ちゃん（5）、叶輝（とあ）ちゃん（3）は「石段を上るのは大変だったけど、花がすごくきれい」と目を輝かせていた。

　天王つつじ園保存会の米内山隆会長は「ここ2、3年は場所によって咲き具合にむらがあったが、今年は霜が降りず、全体的に良い感じに咲いてくれた」と話している。

　つつじまつり期間中は、毎日午後6～9時にライトアップを行う。