青森ねぶた祭に、人気アニメ「新世紀エヴァンゲリオン」のキャラクターをかたどった前ねぶたが3日から“出撃”している。同アニメのコスプレ（キャラクターなどの仮装）をした熱心なファンたちも祭りに加わり、沿道の市民を楽しませている。

　エヴァねぶたは、アニメで主人公の碇シンジが乗る「初号機」。サンロード青森の前ねぶたとして、第5代ねぶた名人・千葉作龍さんが制作した。

　出撃を盛り上げるため個人のバケトとして参加したのは、コスプレイヤーのソノさん、やのあひるさんと、モデルの長谷川愛梨那さん（いずれも活動名）。同アニメヒロインの綾波レイなどに扮（ふん）し、エヴァ前ねぶたについて練り歩いた。

　エヴァねぶたやコスプレイヤーの出撃に、沿道のファンたちは「すごい」「かわいい」などと興奮し、熱心に写真を撮っていた。ソノさんは「青森の誇りであるねぶたで、大好きなアニメ作品を盛り上げられてうれしい」と満面の笑みを浮かべた。

　エヴァ前ねぶたを含むサンロード青森は7日まで毎日運行する予定。