昭和大仏で知られる青森市桑原の青龍寺で15日、恒例のすす払いが行われ、関係者が新年への願いを込めて大仏を清めた。

　高さ約21メートルの大仏が鎮座する「蓮台（れんだい）」の上で、職員や宮大工らが約4メートルのササ竹やほうきを手に作業した。職員らは足元に気をつけながらさらに大仏の手のひらに上り、胴体についた汚れやほこりをササ竹で丁寧に「お身拭（みぬぐ）い」した。

　すす払いは一年間のご加護への感謝と来る新年のご加護を祈って行われる。同寺の織田隆全住職は「（地震など）自然の活動はどうしても起こってしまうが災難が少しでも小さくなるようにご加護をお祈りした」と話した。午（うま）年にちなんで「来年はひのえうま。火はエネルギーに満ちた年、馬のように力強く駆け上がる年になれば」とも述べた。

　すす払いを皮切りに境内では新年に向けた準備が本格化する。