青森県十和田市のDMO（観光地域づくり推進法人）・十和田奥入瀬観光機構は11日、十和田湖畔でスポーツバイク用電動アシスト付き自転車「E－bike」（イーバイク）の試乗会を開いた。これまでも、一部の事業者がいわゆる「ママチャリ」に電動アシストが付いた自転車の貸し出しを行っていたが、湖畔には勾配のきつい箇所もあり、欧米客などから寄せられる「湖畔を自転車で一周したい」という要望には応えられていなかった。参加した観光関係者らは、湖畔の新たな魅力創出に向け手応えをつかんだ。

　試乗会は、登山・アウトドア関連のスマートフォンアプリを手がけ、国立公園での「E－bike」レンタル事業導入に向けて取り組むアウトドア事業者「ヤマップ」（本社福岡市）の提案で行われた。

　観光関係者が休屋地区の桟橋前広場などでE－bikeを試乗。同機構の阿部昌孝観光地域づくりゼネラルプロデューサーは「普通の自転車と同じような感覚で乗りやすい。自然景観を楽しみながら風を感じられるし、アクティブな活動を好むインバウンド（訪日外国人客）向けにもすごくいいと思う」と感想を述べた。

　ヤマップの大土洋史営業・企画マネージャーによると同社は、大手電機メーカーパナソニック関連会社が開発した車体と、同社が開発するおすすめルートなどを案内するスマートフォンアプリの組み合わせで、中部山岳国立公園と大山隠岐国立公園でのE－bike導入に向け調整中。

　導入に当たっては、車体価格が30万円超と高額であることなどから、単なる移動手段としてではなく、ルートや名所を整理し、アクティビティー（リゾート地での遊び）としての魅力を高める努力も必要になると説明した。

　大土マネージャーは「幅広い層の方に自然を体感してもらいたい。疲れが少ないので、より広い範囲で十和田湖畔を楽しんでもらえるようになると思う」と導入に向けPRした。