由利高校（秋田県由利本荘市）の２年生５人が、市の特産品開発プロジェクトの中心となり、地元の果物を使ったお菓子作りに挑戦している。現在試作しているのは、リンゴやブルーベリーのジャムを使ったプリン。２７日に市文化交流館カダーレで開かれる「ゆりほんじょうマルシェ」での発売を目指している。


　特産品作りは、今年１月に開かれた由利高生と湊貴信市長による「語る会」で、「若者に人気となる特産品と情報発信が必要」との声が出たのがきっかけ。市は７月にプロジェクトを立ち上げ、同校の「総合的な探究の時間」で、産業やものづくりをテーマに学ぶ生徒５人がプロジェクトメンバーに選ばれた。アドバイザーには、都内の無添加プリン専門店「プリンのプププ」のプリンプロデューサー濱口竜平さん（５２）を招いた。

　ジャムにするリンゴは西目地域の農家、ブルーベリーはＪＡ秋田しんせいから仕入れたものを使用。一般的なプリンのカラメル部分にジャムをあしらったのが特徴で、９月１２日には同校で１回目の試食会を実施した。

　リンゴ味とブルーベリー味のジャムを使ったそれぞれのプリンについて、微妙にテイストを変えた３種類を用意。生徒は甘さやかたさ、濃厚さなどを評価しながら食べ比べ、楽しみながらも真剣に感想を記入していた。

　プロジェクトは今月２１日ごろまでにプリンを完成させ、パッケージの決定や価格設定も行う予定。製造を担う田口菓子舗（同市神沢）、市内のスーパーや道の駅で販売し、市が首都圏で開催する特産品販売会でも取り扱いたい考えだ。

　リーダーを務める藤原香々菜（ここな）さん（１７）は、地元農家の後継者不足の問題を解決したいと考え、特産の果物の活用に目を付けたといい、「地域の良さをもっと全国にＰＲしたい。幅広い年代の人に食べてもらえる商品を目指す」と話した。


　市の担当者は「高校生の若い感性を、味わいやパッケージなどに取り入れた商品になる。市の魅力を広く知ってもらうきっかけにしたい」としている。