弘前ねぷたまつり合同運行安全会議（松山憲一会長）は25日、弘前市立観光館で総会を開いた。まつり運営委員会事務局の青森県弘前市は、今年は飲食の解禁やまつりのフィナーレを彩る「なぬかびおくり」を行うなど、コロナ禍前のまつり体制に戻す方針を示した。参加団体数は昨年度に比べ21団体増え、67団体となる。

　新型コロナウイルス感染症の5類移行を踏まえ、ねぷた小屋や待機場所での飲食が自由になる。マスク着用は個人の判断に任せる。声を出しての応援も解禁する。

　8月1日にはねぷたの審査、7日には岩木川河川敷でねぷたを燃やす「なぬかびおくり」を行う。いずれも4年ぶり。

　開塾150周年を迎えた東奥義塾高校のほか、有志でつくる「ねぷた処（どころ）たつ屋」の2団体が新たに参加する。

　担い手を育てるため、市は今年から新たに、町内運行のみ行う団体にも奨励金を出す。松山会長は取材に対し「地域のねぷたにスポットを当てたいという願いが市に届いた。ただ、競って運行したころと比べ、（合同運行に参加する）団体数はまだまだ。早くコロナ禍前のにぎやかさを取り戻したい」と話した。

　運行方針は6月7日の実務者委員会で正式に決まる。