青森県五所川原市の五所川原立佞武多（たちねぷた）が4日開幕し、高さ約23メートルの新作大型立佞武多「猿田彦大神（さるたひこのおおかみ）」などが市中心街を勇壮に練り歩いた。「ヤッテマレ、ヤッテマレ！」のかけ声が響く中、大型3台を含む17台のねぷたが約1.3キロのコースを悠々と進み、奥津軽の夏を熱くした。

　午後6時半、同市大町の旧ロータリー交差点では猿田彦大神のほか、大型立佞武多「閻魔（えんま）」「素戔嗚尊（すさのおのみこと）」がそろい立つ「お見合い」が行われ、沿道を埋め尽くす人々が大巨人の威容を堪能。午後7時から各ねぷたが順番に運行をスタートし、軽快なはやしのリズムと威勢の良いかけ声が街中に響き渡った。

　例年の制作場所にもなっていた観光施設「立佞武多の館」の改修工事のため昨年夏は新作の大型立佞武多の登場はなかった。2年ぶりとなる新作の猿田彦大神は精悍（せいかん）な表情で沿道に見えを切り、観衆を魅了した。

　北海道釧路市から訪れた山下美津子さん（75）は「昔から見てみたいと思っていたので、夢がかなった。すごい高さに驚いた」と感激した様子だった。

　同日の観客は7万3千人（主催者発表）。大型立佞武多3台は期間中毎日出陣する。最終日の8日には、五所川原市出身の歌手・吉幾三さんが2年ぶりに祭りに登場する予定。

　3日目を迎えた青森市の青森ねぶた祭は大型ねぶた17台と大太鼓1台が合同運行。5日は大型全23台がそろい、大太鼓と練り歩く。

　4日目の弘前市の弘前ねぷたまつりは、大小33台の扇ねぷたなどが土手町コースに出陣した。5、6日はJR弘前駅周辺の「駅前コース」を運行する。

　八戸市の八戸三社大祭は同市中心街で後夜祭を行い、5日間の日程の幕を閉じた。