弘前さくらまつり（10日～5月5日）の開幕を控えた2日、青森県弘前市の弘前公園外堀で胴吹きのソメイヨシノが1輪ほころんだ。咲いたのは藤田記念庭園前付近。雨が降る中、滴をたたえた淡いピンク色の花びらが揺れていた。

　弘前公園では全域で桜のつぼみが順調に膨らんでいる。青森地方気象台によると、同市の最高気温は7度と冷え込んだものの、3月30日には最高気温が20度を超えるなど、春の陽気は着実に近づきつつある。

　市は外堀の開花を9日、園内は10日と見込む。付近を通りがかった同市の森田惠子さん（72）は「雨にぬれている桜もすてき」と笑顔で話した。

　また園内では弘前さくらまつりに向けた準備が進んでおり、この日は市公園緑地課の職員が出店業者に小屋を引き渡した。一部では早速、準備の作業に取りかかる人もいた。

　まつりは過去最も早い10日に開幕する。玉コンニャクなどを販売する赤石誠さん（41）は「開幕が早まり、準備期間が短くて大変。引き渡しも早めてくれたら対応しやすいのに」と話しながら、次々荷物を運び込んでいた。