秋田県にかほ市象潟町の小砂川漁港で２日、今年の天然岩ガキの素潜り漁が始まった。漁師が初夏を代表する味覚を水揚げし、漁港には大きな岩ガキが積み上がった。漁は８月中旬まで続く。

　この日は漁師５人がそれぞれの船で出港。岩ガキ漁歴約２０年の漁師浅倉智（あきら）さん（４０）は、午前８時から漁港近くの３カ所で素潜り漁を行った。ウエットスーツを着て水深７、８メートルまで潜り、午前中に約２００個を採った。

　水揚げ後は、浅倉さんの母るり子さん（７１）らがハンマーなどを使って殻に付いた海藻などを取り除いて箱詰めし、県漁業協同組合南部支所（同市金浦）で夕方に行われる競りに備えた。

　小砂川産の岩ガキは、ミネラル豊富な鳥海山の伏流水によって育まれ、濃厚で甘みが強いとされる。浅倉さんも「おいしいカキを食べるなら小砂川産」と太鼓判を押す。市内の鮮魚店や飲食店などで提供される。

　小砂川漁港では本来１日が解禁日だったが、競りがなかったため２日に漁を開始。市内では、７月に象潟、金浦両漁港でも岩ガキ漁が解禁となる。