秋田県由利本荘市出身の写真家高橋こうたさん（３７）＝千葉県住＝が２８日、人類未踏の「白瀬ルート」を通り南極点到達を目指す冒険家阿部雅龍さん（４１）＝秋田市生まれ、潟上市育ち＝をテーマとした写真集「８０°０５’」を出版した。現在闘病中の阿部さんの回復を願い、「二人三脚で作った」と語る力作だ。

　高橋さんは阿部さんと秋田大の同窓で長年の友人。度重なるトラブルにめげず南極点を目指す阿部さんを見てきた。「何が彼を探検、冒険に突き動かすのだろう」。そんな疑問から２０２０年１１月、阿部さんを主人公とする写真集の制作に取りかかった。

　２１年には南極探検に向かう阿部さんに同行しチリに渡った。私生活にも密着。自宅や実家に足を運び、日常やルーツを切り取った。にかほ市金浦出身で日本初の南極探検家白瀬矗（のぶ）中尉（１８６１～１９４６年）に関する史料に当たり、阿部さんと白瀬中尉という２人の冒険家を巡るストーリーを浮かび上がらせた。

　写真集のタイトルは、白瀬隊の１９１２年１月２８日の最終到達地点、南緯８０度０５分に由来する。発行日も１月２８日と決めていた。高橋さんは「日本の冒険史にとって重要な日で、阿部が時代を超えて白瀬の遺志を受け継いだ日でもある。一緒に探検に出る気持ちになってページをめくってほしい」と語る。

　南極点への再挑戦を控えていた阿部さんは昨年８月、脳腫瘍が見つかり緊急入院。手術を受け闘病中ということもあり、写真集には回復の祈りも込めている。手製の受注生産で２万２千円（税別）。

　発行日の２８日には、東京・京橋の７２ギャラリーで高橋さんの個展が始まった。阿部さんのファンや支援者も来場し「病気を乗り越えて元気な姿を見せてほしい」と回復を願う声が聞かれた。

　入場無料、２月４日まで。正午～午後７時（最終日は５時）。会場で写真集の注文を受け付けている。