秋田内陸線の新たな観光列車「ＡＫＩＴＡ　ＳＡＴＯＹＡＭＡ　ＴＲＡＩＮ『笑　ＥＭＩ（えみ）』」が３１日、秋田県北秋田市阿仁銀山の阿仁合駅でお披露目された。朱色の外装と「レトロモダン」をテーマにした内装が目を引く車両で、１日から運行が始まった。

　阿仁合駅で行われたお披露目会には北秋田、仙北両市や観光団体の関係者ら約５０人が出席。秋田内陸縦貫鉄道（北秋田市）の吉田裕幸社長は「素晴らしい列車が出来上がった。多くの人に気軽に乗車してほしい」とあいさつ。フリーアナウンサーの相場詩織さんに新列車ＰＲ大使の委嘱状と帽子を手渡した。ホームでのテープカット後は、応募者ら３８人が試乗を楽しんだ。

　新車両は長さ１８・５メートル、高さ約３・８メートル、幅２・７メートルで４２席ある。県の「秋田犬の里魅力アップ促進事業」の４１００万円を活用し、１９８９年製の車両を全面改修した。内外装は都内のデザイナー川瀬和幸さんが担当。外観には森吉山や秋田犬をデザインしている。

　車内は沿線の景色を楽しめるよう窓を向いた座席「笑　ＥＭＩシート」（１２人分）を設置。天井は組子細工やイタヤ細工を思わせる模様となっている。コンセントや無料Ｗｉ－Ｆｉ（ワイファイ）なども備えている。

　新車両は１日から土、日曜の急行列車に使用。貸し切り列車や企画での活用も検討している。車内と鷹巣、阿仁合、角館駅売店ではノートや缶バッジなどオリジナルグッズ６種類と比内地鶏を使用した弁当を販売する。