かつて秋田県湯沢市の高松地区を運行していた路線バス「木地山線」を１日限定で復活させるバスツアー「三途川経由　地獄行き」が２７日、市内で行われた。午前と午後の各回に満員の２０人ずつが乗車し、三途川渓谷や川原毛地獄を巡った。

　羽後交通は２０１１年までＪＲ湯沢駅周辺から終点の泥湯温泉まで「木地山線」を運行していた。１日限定の復活バスツアーは「ゆざわジオパーク」のＰＲや新たな体験型コンテンツとしての実証実験も兼ね、湯沢市ジオパーク推進協議会（会長・佐藤一夫市長）が初めて実施した。

　ツアーは羽後交通の車両を活用し、ＪＲ湯沢駅前を出発して湯沢市役所、三途川渓谷、川原毛地獄などを巡る内容。バス前部には行き先として「三途川経由　地獄」と表示された。かつて路線バスが運行していたルートも通りながら参加者を運んだ。

　午前のツアーでは三途川渓谷や川原毛地獄で、市ジオパーク推進協の認定ジオガイドが、地名の由来や歴史などを説明した。三途川は三つの川が合流し「三津（さんつ）川」と呼ばれていたが、霊場として川原毛地獄が注目されるにつれ、その手前にある三津川が「あの世」と「この世」をつなぐ「三途川」に例えられるようになったと解説。参加者は熱心に聞いていた。

　ジオサイトには「三途川」「川原毛地獄」と記載したツアー限定のバス停も設置され、記念に写真を撮る参加者もいた。帰りのバスの行き先は「（急行）この世」と表示。ＪＲ湯沢駅前に到着し、３時間半余りのツアーを終えた。

　横手市十文字町から友人と参加した女性（８１）は、「出身が湯沢で、２０年ぶりに見に来て懐かしさを感じた。来ることができて楽しかった」と話した。企画発案者の佐藤市長も乗車し「次は紅葉など季節のいいときに企画したい」と話した。

　申し込みには定員４０人を超える１９５人から応募があり、抽選で参加者を決めた。