秋田県大仙市太田町の中里温泉は、県内で数少ない「オートロウリュ」と呼ばれる機器や「東北最深級」をうたう深さ１５０センチの水風呂といった設備が特徴だ。昨年４月末にリニューアルオープンし、本場・フィンランド式の本格サウナを楽しめる施設に生まれ変わった。

　男女サウナ室に備えたオートロウリュは、１０分おきに自動で熱いサウナストーンへ水を噴射し、水蒸気を発生させる。作動中は赤いスポットライトが点灯し、水蒸気が出る様子を照らし出す。

　男湯には、大人が立ったまま肩まで漬かることを想定した１５０センチの水風呂のほか、深さ６０センチのものを設置。サウナで十分に温まった体をクールダウンできる。

　女湯には深さ１２０センチと６０センチの水風呂を備える。

　外気浴スペースもあり、冬季は椅子を屋根の下に置いたり、一部を浴室内に移したりする。

　鈴木健支配人（４３）によると、利用者からは「オートロウリュの水蒸気で湿度が高く、汗をかきやすい」「外気浴スペースが快適」といった声が寄せられている。

　以前は年配の常連客が多かったが、リニューアル後は若者や家族連れが増え、客層が広がった。自分用のサウナマット、サウナハットを持ち込む人が目立ち、県外のナンバープレートを付けた車で訪れる客も少なくないという。

　オープン直後の５月は約１万１千人が訪れ、それ以降も毎月１万人近くが利用。客足は順調だ。

　レストランは、麺類や定食などをそろえる。塩五目ラーメン（千円）が人気。最大５０人程度の宴会にも対応する。

【メモ】
中学生以上６００円、小学生３００円、未就学児無料。午前９時～午後９時。第３月曜（祝日の場合は翌日）定休。レストランは午前１１時～午後２時。中里温泉ＴＥＬ０１８７・８８・１４７１