秋田県大仙市協和峰吉川地区で、ニホンタンポポの畑が開花の時期を迎え、周囲を鮮やかに彩っている。畑は、県内の特産品を使った食品開発を手がける合同会社「よしかタンポポプランニング」（同地区）が栽培している。代表社員の今野孝一さん（７２）は「姿を消しつつあるニホンタンポポをぜひ見に来てほしい」と話す。


　畑は地区の国道１３号近くに位置している。北海道や東北に分布する黄色のエゾタンポポや、西日本に分布する白色のシロバナタンポポなど約２千株のニホンタンポポを鑑賞できる。


　今野さんは約２０年前からニホンタンポポを栽培している。繁殖力が強いセイヨウタンポポが増え、ニホンタンポポが減少する中、自然豊かな峰吉川地区でニホンタンポポを増やし、特産品を開発して地域おこしにつなげようと考えた。地区を歩いて集めた種を発芽させ、少しずつ増やしてきた。

　峰吉川にちなみ、自ら育てたタンポポを「よしかタンポポ」と命名。タンポポの根を乾燥させ、粉末状にしてから焙煎（ばいせん）したコーヒー「よしかタンポポコーヒー」などの商品を開発・販売してきた。

　タンポポ畑の公開は昨年から始めた。ニホンタンポポに関心を持ってもらう機会をつくるとともに、鑑賞した人々に、綿毛から取れる種を持ち帰ってもらい、各家庭でニホンタンポポを育て、増やしてもらおうという狙いもある。今野さんは「一生懸命育てたニホンタンポポの輪を広げてもらいたい」と話す。

　同社は新商品として、「よしかタンポポコーヒー」をアレンジした炭酸飲料「よしかタンポポコーヒーサイダー」（４６０円）と、ビール「よしかタンポポ麦酒」（６８２円）を売り出している。県内各地域の道の駅で販売している。

　タンポポ畑や商品に関する問い合わせは同社ＴＥＬ０１８・８３８・７５７５