一関市室根町で２５～２７日に開かれる室根神社特別大祭に向け、地元住民が準備を進めている。高齢化が進行する中、国重要無形民俗文化財に指定されている「マツリバ行事」の一つ、「袰（ほろ）先陣」には今回初めて小中学生が参加。伝統をつなごうと関係者が対策を練り、地域一丸となって祭事や協賛行事を繰り広げる。

　月明かりが照らす室根支所駐車場。祭りまで約１週間となった１７日、仕事や学校を終えた住民３５人ほどが集まり、江戸時代の領主の行列を模した袰先陣の練習を行った。長さ約４メートルの毛やりや重さ約８キロの先箱を携えバランスを取りながら、「馬子（まご）唄」に合わせて列をそろえた。

　２７日未明のみこし担ぎは一般参加が可能。一関市内の成人男性が対象で２５、２６日に室根神社の社務所付近で販売するはんてん（５千円）の着用が必要となる。