秋田県美郷町千屋の町ラベンダー園で、紫や白のかれんな花が見頃を迎えた。１８日には３年ぶりとなる「ラベンダーまつり」が始まり、来場者が出店や摘み取り体験を楽しんだ。７月３日まで。

　約２ヘクタールの敷地に７品種約２万株を栽培。白い花が咲く町のオリジナル品種「美郷雪華（せっか）」や、町と交流のある北海道中富良野町から贈られた「濃紫早咲（のうしはやざき）」などを楽しめる。

　１８日は園内を散策して写真を撮ったり、出店で買い物をしたりする多くの人でにぎわった。トラクターがけん引する遊覧車「こぐまちゃん号」も運行し、親子連れらが乗車して園内を１周。ラベンダーの摘み取り体験では、選んだ花をはさみで慎重に切り取っていた。

　夫と訪れた大仙市太田町の太田れみさん（６４）は「白と紫のコントラストがきれい。東京から秋田に引っ越して１年になるが、こんな良いところがあって素晴らしい」と話した。

　昨年と一昨年は、新型コロナウイルスの感染拡大を受けまつりを中止し、一般開放のみを行っていた。摘み取り体験は参加料３００円で期間中、毎日開催。こぐまちゃん号は１周３００円で、土日のみ運行する。