星空を楽しむイベント「にか★（ほし）ナイトツアー」が７日、秋田県にかほ市黒川のＴＤＫ秋田総合スポーツセンターで開かれる。鳥海高原エリアの星空を観光資源に生かし、地域活性化を目指す一般社団法人ＡｋｉｔａＡｓｔｅｒｓ（アキタアスターズ、にかほ市）が初めて企画した。当日は「星のソムリエ」による星空の解説やスカイランタン打ち上げなどが楽しめる。

　午後３時開場。キッチンカーや屋台が並び、午後４時半からは地元のキッズダンサーによるパフォーマンスが行われる。午後８時からはアキタアスターズ代表理事の菊地円さん（４２）＝ホテルエクセルキクスイ運営会社常務＝による星空ナイトツアーを開催。星のソムリエの資格を持つ菊地さんが、星座や星にまつわる神話などを紹介する。参加無料。

　午後９時からはスカイランタンを一斉に打ち上げる。観客は夜空を彩るランタンが織りなす幻想的な雰囲気を楽しめる。打ち上げ参加には事前予約が必要。先着限定１００個で、ランタンに絵やメッセージを自由に書ける。キット一式３千円。

　既に予約が埋まっているが、当日はドームテント内で食事を楽しむ「星のレストラン」も開催。雨天の場合は近くの市多目的屋内運動場「エスパーク★にかほ」で屋内開催する。

　当日は市旅館ホテル業組合と連携。市内６施設で宿泊予約を受け付けており、宿泊者にはグッズを配る。施設はアキタアスターズのホームページから確認できる。

　アキタアスターズはこれまで、星空ツアーを企画したり、星にちなんだ菓子などを開発したりしてきた。星空を生かし、観光誘客を図っている長野県阿智村が、環境省から「星が最も輝いて見える場所」と認定されているのを参考に、今後も地域活性化に取り組む。

　菊地さんは「イベントを通して、まずは地域の方々にこの地の星空の美しさを再認識してもらいたい。今後も星を生かした『夜のイベント』を開催して人を呼び込み、地元の宿泊業や飲食業に経済効果をもたらしたい」と話している。