猫グッズをそろえた専門店「ねこの駅」が、秋田県美郷町六郷の一角にある。招き猫や縫いぐるみ、食器など猫にまつわるグッズ約１４００点がぎっしりと並び、そのかわいらしさに思わず見入ってしまう。




　ここは、空き店舗を改修した複合施設「６５（ろくごう）テラス」の１階。店に入るとまず、猫グッズの数と種類の多さに圧倒される。

　出迎えてくれるのは、丸テーブルの上にのった大小さまざまな招き猫。前足を上げた柔和な表情を眺めていると、一瞬、猫の世界に迷い込んだような感覚になる。

　縫いぐるみやガラス細工、マグカップ、茶わん、箸置きなどの食器のほか、３０年近く前の日めくりカレンダーも。全てに猫のデザインが施されている。

　運営するのは、同町の高橋造園土木の関連会社で、木の伐採や不要品の処分などを手がける「グリーンジョイ」。自身も猫好きという社員の佐々木愛さんがねこの駅の「助役」として常勤する。

　佐々木さんによると、商品は全て秋田市の女性コレクターが収集したもの。女性がグッズを手放そうと、知人を通じて高橋造園土木の会長に相談したのがきっかけ。「処分するのはもったいないし、商店街のにぎわいにつながるかもしれない」（会長）と譲り受けることを決め、昨年１０月にオープンした。当初は展示のみだったが、今年１月からは販売も開始した。

　「２０年以上収集していたと思われるもので、いろんな種類のグッズがあるが、実用的な食器類がよく売れる」と佐々木さん。「猫好きな人で何回も来てくれる人もいる。掘り出し物を探すような気持ちで、ぜひ足を運んでほしい」と話す。

　店内には猫グッズのほかにもう一つ、目を引く展示物がある。




　無人駅の駅舎を収めた記録写真だ。会長が知人からもらった町内外５０カ所以上の写真が壁に張られている。「ねこの駅」という店名は、猫グッズと、駅の写真があることから名付けられたものだった。

　営業時間は午前９時～午後５時。水曜定休。消臭効果のある炭の花飾りや、イチョウの木のまな板なども販売している。問い合わせはグリーンジョイＴＥＬ０１８７・８４・３６５０