日本百景に数えられる一関市東山町の名勝、猊鼻渓で１日、冬の風物詩「こたつ舟」の運航が始まった。

　新型コロナウイルス感染症予防のため１１月までの１日７便を３便に減便した。午前１０時発の第１便では、県外の観光客４人が豆炭こたつで暖を取りながら、そびえ立つ断崖絶壁の景色を楽しんだ。

　屋根や囲いで覆った舟の窓を開け、人懐っこいカルガモに餌をやる人も。下りのコースでは、ガイド役の船頭が「清き流れの砂鉄の川に」と９８年歌い継がれる「げいび追分」を披露し、アクリル板を隔てた観光客が拍手を送った。

　「Ｇｏ　Ｔｏ　トラベル」を利用して、初めて訪れた横浜市の会社員山本輝さん（４０）は「寒いのを覚悟して来たら、温かい環境でよかった。フジの花の季節にまた来られたらいいな」と約１時間半の舟旅に満足そうだった。

　冬将軍到来とともに、渓谷は水墨画を思わせる雪景色へ姿を変える。こたつ舟の運航は来年２月末まで。出発は午前１０時、正午、午後２時。